ボトックスはボツリヌスA型毒素を有効成分とする薬で、筋肉に注射すると神経筋伝達を阻害して、筋弛緩作用があります。
ボトックス注射が行われるようになる前には、眼瞼痙攣や片側顔面痙攣に対しての治療は筋弛緩剤や抗コリン剤、抗不安剤の内服療法、筋肉や神経の部分切除、脳外科手術などが行われていました。そうした治療はどれも不十分な効果で、再発や顔面神経麻痺や聴力障害など合併症の問題も多く、ボトックス注射による治療は画期的な治療法として注目されています。
ボツリヌス毒素は1977年に米国のScottが斜視に対して初めて臨床応用し、その後眼瞼痙攣や片側顔面痙攣の治療にも用いられるようになりました。
日本でのボトックスは1996年に眼瞼痙攣の治療薬剤として使用されたのを皮切りに、2000年には片側顔面痙攣の治療薬剤として認められました。現在では講習と実技セミナーを受講した医師のみに使用が許されている薬です。
